Carola Schouten kwam in 1977 ter wereld in het dorp Giessen, midden in het land van Heusden en Altena in Noord Brabant. Ze groeide op in een gezin met drie dochters.
Haar vader overleed jong, waarna haar moeder de melkveehouderij voortzette. Die periode maakte indruk op Schouten. Het harde werk op de boerderij leerde haar discipline en verantwoordelijkheid. Van 1989 tot 1995 volgde ze het vwo op het Altena College in Sleeuwijk. Daarna vertrok ze naar Rotterdam om te studeren en belandde ze in de wijk Spangen.
Hoe kwam ze in Polsbroek terecht?
Na haar studententijd bleef Rotterdam lang haar uitvalsbasis. Toch verlangde ze op een bepaald moment naar een rustiger omgeving. Het politieke werk in Den Haag vroeg veel energie.
Polsbroek, een dorp in de provincie Utrecht, bood juist die balans. In Polsbroek woont ze tegenwoordig met haar gezin. Het dorp ligt in de Lopikerwaard, een groen gebied met veenweides, oude boerderijen en kleine dorpskernen. Voor iemand die opgroeide tussen de koeien voelt deze omgeving vertrouwd.
Waarom koos Carola Schouten voor een dorp?
Veel mensen vragen zich af waarom een landelijke bewindspersoon kiest voor een klein dorp in plaats van een grote stad. Voor Schouten speelt het idee van gemeenschap een grote rol. In Polsbroek kennen buren elkaar nog. Je komt elkaar tegen bij de plaatselijke school of tijdens een dorpsfeest. Voor iemand die dagelijks opereert in de politieke arena geeft zo’n omgeving stabiliteit. Het laat zien dat haar achtergrond als boerenmeisje nog steeds aanwezig is.
Wat betekent haar woonplaats voor haar werk?
De afstand van Polsbroek naar Den Haag is goed te overbruggen. Met de auto zit ze binnen een uur op het Binnenhof. Toch voelt Polsbroek ver weg van de politieke hectiek.
Die afstand helpt bij reflectie. Politici ervaren vaak dat ze opgeslokt raken door dossiers, vergaderingen en mediaoptredens. Een woonplaats buiten de Randstad biedt de kans om met beide benen op de grond te blijven. Voor Schouten betekent het ook dat ze de leefwereld van veel Nederlanders beter begrijpt. Niet iedereen woont in een stedelijke omgeving.
Hoe privé en politiek elkaar raken?
De vraag waar een minister woont raakt altijd aan haar privéleven. Schouten kiest er bewust voor om daar niet te veel details over te delen. Wel is duidelijk dat ze in Polsbroek een rustige plek heeft gevonden.
Voor de buitenwereld geeft dat een beeld van iemand die niet alleen in Den Haag wil leven, maar juist binding houdt met het platteland. Het past ook bij haar beleidsterrein in eerdere kabinetten, waarin landbouw en armoedebestrijding centraal stonden.
Update: Sins 10 oktober 2024 is Carola Schouten burgermeester van Rotterdam
Wat verdient Carola Schouten?
Naast de vraag naar haar woonplaats komt ook vaak de vraag naar haar inkomen. Als vicepremier ontvangt ze een vast salaris dat is vastgesteld binnen de cao voor rijksambtenaren. Het maandloon bedraagt 13.557,59 euro bruto.
Daarbij komen 8 procent vakantiegeld en een eindejaarsuitkering van 9,8 procent. Op jaarbasis loopt het bedrag dus fors op. Het loon is openbaar omdat het om een functie in de publieke sector gaat. De combinatie van verantwoordelijkheid, lange werkdagen en de constante publieke aandacht rechtvaardigt dit bedrag volgens de regels van de overheid.
Hoe verhoudt dit salaris zich tot andere bestuurders?
Vergelijk je haar inkomen met dat van burgemeesters, dan valt op dat een burgemeester in een grote stad minder verdient. In gemeenten met meer dan 80.000 inwoners ligt het salaris rond de 10.916 euro per maand. De burgemeester van Rotterdam zit met 13.557 euro bruto wel op hetzelfde niveau.
Ook voor hen geldt de toeslag van vakantiegeld en eindejaarsuitkering. Het verschil laat zien dat ministers en burgemeesters op een vergelijkbare schaal worden beloond.
Waarom speelt salaris vaak een rol in het debat?
Bij publieke functies ontstaat regelmatig discussie over inkomens. Burgers vragen zich af of politici wel weten wat er leeft bij mensen met een modaal of laag salaris.
Bij Carola Schouten is dat extra interessant omdat zij zelf is opgegroeid in een boerengezin waar hard gewerkt werd. Ze benadrukt vaak dat ze de praktijk van gewone gezinnen begrijpt. Haar keuze voor een dorpse woonplaats versterkt dat beeld. Het maakt duidelijk dat ze niet alleen in een bestuurlijke bubbel leeft.
Hoe belangrijk is de woonplaats van een politicus?
De vraag waar een minister woont lijkt misschien klein, maar heeft meer lading. Burgers willen weten of politici zich identificeren met de samenleving.
Woont iemand alleen in de politieke hoofdsteden, dan wekt dat afstand. Woont iemand in een dorp als Polsbroek, dan geeft dat een ander signaal. Het gaat om nabijheid, herkenbaarheid en vertrouwen. Voor Schouten werkt haar woonplaats dus als een spiegel van haar achtergrond en politieke profiel.
Polsbroek als thuisbasis voor Carola Schouten
Polsbroek staat niet op de kaart als grote stad of toeristische trekpleister. Toch heeft het dorp betekenis gekregen doordat een bewindspersoon er woont. Het vertelt iets over de waarde van kleine gemeenschappen.
Voor Carola Schouten is het meer dan een woonplaats. Het is een thuisbasis waar ze zich veilig voelt en waar ze even uit de Haagse drukte kan stappen. Voor kiezers laat het zien dat een minister ook gewoon een buurvrouw is, iemand die in de rij bij de supermarkt staat en een praatje maakt op straat.
Meer weten over de woningen van bekende nederlanders? Blijf moederlisa.nl dan zeker volgen.
